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2003 | F2003 GA |
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RésultatsChampion du monde
des constructeurs - 158 points |
8 victoires - 8 pole
positions |
Le
bonheur manifesté par toute l'écurie italienne et ses supporters
au soir d'un Grand Prix du Japon riche en émotions était sans doute
plus intense que ces dernières années. Un cinquième titre
d'affilée constituait certes un nouveau record, comme le sixième
absolu de Schumacher (treize sacres pilotes et autant chez les constructeurs, à présent,
pour les rouges), mais ce n'est pas uniquement d'avoir repoussé un peu
plus loin encore les frontières du possible qui rendait jusqu'au dernier
tifosi ivre de bonheur. A cette joie se mêlait un sentiment quasi inconnu
depuis 1999, au pire 2000: la délivrance. 
Chacun,
chez Ferrari et autour
de l'écurie, avait bien conscience d'être passé à deux
doigts d'un fiasco pour le moins inattendu.Bien sûr, l'insigne faiblesse des Bridgestone sur certaines pistes et sous certaines températures sera d'emblée avancée comme explication. Elle conditionne largement quelques places de grille indignes de Schumacher (cinquième à Monaco, sixième en Allemagne, huitième en Hongrie !), et des courses, surtout durant l'été - Europe, France, Hongrie - lors desquelles les squales écarlates ne firent que de la figuration.
Elle
ne justifie pas, par contre, que Schumi se soit incliné à six
reprises face à son équipier lors des essais, ni que Michael ait
commis d'inhabituelles erreurs de pilotage à Melbourne, Sepang, Interlagos
ou encore Suzuka. Et ceux qui tirent à boulets rouges sur les gommes nippones
oublient qu'elles ont rapporté au moins deux succès (Silverstone,
Indianapolis) à Ferrari. Côté châssis, Ross Brawn et
Rory Byrne ont peut-être poussé trop loin le concept qui avait rendu
la F2002 inaccessible. Sa descendante se révéla d'abord fragile
puis, une fois fiabilisée - aucune casse mécanique en course si
on accepte l'idée que Barrichello est responsable de son accident sur
l'Hungaroring ! -, ne réagit pas toujours avec la même efficacité et
régularité que son aînée. La F2003-GA était
la voiture la plus élaborée du plateau. mais pas forcément
la meilleure. La force de Ferrari, ce fut de ne pas céder à la panique, même lors des pires moments, de faire bloc autour d'un Schumacher moins en veine. aussi, qu'à l'accoutumée (accrochage quasi éliminatoire au Ring, crevaison à Hockenheim, ravitaillements trop longs à Budapest, pluie
en
qualif à Suzuka) pour rester au contact, en attendant l'éclaircie.
Celle-ci se serait-elle produite sans l'abolition des Michelin "larges"?
On ne refera pas l'histoire, mais force est d'admettre qu'au moment crucial,
les rouges ont répondu présents avec la victoire dans les trois
derniers Grands Prix, alors que leurs challengers piétinaient (McLaren)
ou sombraient corps et bien (Williams).La passation de pouvoirs tant attendue par les amateurs - neutres - de suspense aura-t-elle pour autant lieu l'an prochain ? Pas si sûr. Il nous étonnerait fort que le Kaiser aux six barrettes perde soudain une motivation qui ne lui a jamais fait défaut, tandis que les têtes pensantes de Maranello mais aussi de Tokyo sauront tirer les leçons d'errements qui ont obligé les grandissimes favoris à suer sang et eau pour défendre leur bien.
