TOYOTA 2002 F1 OLIVIER

Pilotes


24 Mika Salo		25 Allan McNish

Album photo TF102

Présentation & Test
Australie
Malaisie
Brésil
San Marin
Espagne
Autriche
Monaco
Canada
Europe
Grande Bretagne
France
Allemagne
Hongrie
Belgique
Italie
USA
Japon

Fiche technique Toyota TF102

	Engine (RVX-02):	Toyota V 10 / 90°/2998 cc
	Transmission:	6 speed Semi-Automatic Gearbox
	Clutch:	Sachs Triple plate
	Chassis (TF102):	Carbon monocoque
	Suspension:	Push rod with Torsion bar front and rear
	Brakes:	Brembo
	Disc:	Carbon Industries / Brembo
	Shock Absorber:	Sachs
	Wheels:	BBS - Front: 13 x 12, Rear: 13 x 13.5
	Tyres:	Michelin Pilot
	Electronics:	Magneti Marelli
		Dimensions
	Front track:	1,424 mm
	Rear track:	1,411 mm
	Wheel base:	3,090 mm
	Weight:	600 kg with driver
	Total length:	4,547 mm

Résultats

10e au Championnat des Constructeurs

2 points

Ove Andersson, à la tête de l'offensive Toyota en F1, l'admet volontiers quand il tire le bilan de cette première campagne "Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit si dur." Ayant fait le pari, extrêmement audacieux, de se lancer dans le grand bain avec châssis et mote

ur, le constructeur nippon avait placé la barre très haut. Trop haut, selon la plupart des observateurs, au vu notamment d'une année 2001 de rodage lors de laquelle la voiture laboratoire était larguée. Les nouvelles TF102 seraient-elles seulement qualifiées en Australie ?
Arrive Melbourne et une première bonne surprise aux essais : Salo et McNish se hissent en milieu de grille. Le lendemain, les deux monoplaces sont prises dans le carambolage du départ, mais Salo parvient à continuer après réparations. L’hécatombe aidant, le Finlandais se retrouve dans le top six en vue de l'arrivée. Il manque même la cinquième place de peu. C'est l'euphorie chez les rouge et blanc. Coup de chance ? Pas sûr. En Malaisie, voilà Salo en cinquième ligne, et seul un cafouillage au stand prive McNish d'un point à la régulière. Point que va chercher Mika au Brésil, après avoir à nouveau réussi le dixième temps samedi. Cette fois, le doute n'est plus permis : les "rookies" sont dans le rythme. Déjà, on peut se rendre compte que le V10 maison est fiable - il ne cassera que trois fois en course, en seconde partie de saison - et très puissant, l'un des meilleurs du plateau.
Les premiers Grands Prix européens sont synonymes de douche froide pour Toyota. Tant à Imola qu'à Barcelone, elles naviguent en fond de peloton. Les pilotes réclament d'urgence des modifications aérodynamiques, le châssis réagissant mal aux circuits rapides. Il est vrai que son concepteur, Gustav Brunner, débarqué tard (mi-2001) de chez Minardi, a assuré le coup en concevant une voiture assez conventionnelle, trop peut-être, pour en faciliter l'exploitation, partant du principe que l'écurie aurait déjà assez de boulot comme cela pour se familiariser avec la F1. Les retouches porteront vite leurs fruits : en Autriche, seul un manque de réactivité de l'équipe (qui rappelle trop tard ses pilotes au stand alors que la safety car est en piste) prive l'écurie de nouveaux points. A

Monaco, voilà les deux machines 9e et 10e en qualifs ! Las, une sortie de route de McNish et des ennuis en cascade pour Salo les empêchent de confirmer dimanche.
La suite de la saison sera du même acabit. Des week-ends tonitruants avec de très belles qualifications (à huit reprises, une Toyota sera dans les dix meilleures aux essais), mais où des opportunités de marquer seront gâchées (Angleterre, Belgique et Italie surtout), d'autres où les monoplaces seront totalement à côté de la plaque (Canada, France, Allemagne, Hongrie, USA). Le prix attendu du manque d'expérience. La fiabilité mécanique n'est pas mauvaise (outre les trois casses moteur, ce sont principalement des problèmes de transmission qui surgissent), preuve que les 21 000 km de tests en 2001 ont été utiles. Mais on sent que le team a du mal à progresser, n'étant pas toujours assez réactif. Mika Salo a peut-être le tort de s'en plaindre un peu trop ouvertement : son contrat 2003 ne sera pas honoré, celui de McNish ne sera pas reconduit. L'Ecossais manquera le dernier rendez-vous au Japon suite à un retentissant carton aux essais qui prouvera la solidité de la Toyota, puisqu'il sortira de l'épave sans une égratignure. Au final, deux points déjà, deux points seulement. Le géant nippon a beaucoup appris.