Trulli a marqué six points au classement du championnat du monde: un bilan qui paraît honorable à l'examen. En réalité, pour un garçon de la stature de Trulli, il est mauvais. Mais ce n'est pas complètement de sa faute. Le petit Italien s'est qualifié huit fois dans les trois premières lignes de la grille. Eddie Jordan, son patron, avait une phrase pour cela : vous sommes en première ligne, derrière les Ferrari et les McLaren qui sont hors concours. "Malheureusement, Trulli a rarement pu concrétiser en courses ses bonnes prestations des qualifications, le plus souvent pour des problèmes de fiabilité mineurs de sa machine, dans le domaine de l'électronique, notamment, mais aussi un peu par la faute de ses concurrents directs comme Button, Fisichella... ou Frentzen. Dommage, car Jarno a l'étoffe des plus grands.

Jarno Trulli est ce qu'on peut appeler un spécialiste de la qualification, ce qui est très bien pour hisser sa monoplace au sommet d'une grille de départ, il n'en va pas de même en course. Dans ce domaine, Trulli relève plutôt du bonnet d'âne. Sans qu'il y soit d'ailleurs pour quelque chose. Casses mécaniques (concentrées tout de même sur l'hydraulique), drapeaux noirs, accrochages (où sa responsabilité n'est pas engagée), et quand il parvient à éviter les embûches, c'est une disqualification qui vient lui ôter le plaisir de marquer des points. Difficile dans ces conditions de juger le comportement de l'Italien en course, alors qu'en qualifications il nous émerveille. Régulièrement dans les six premiers sur la grille, il n'a vu qu'à sept reprises le drapeau à damier. Son compteur est donc resté bloqué à neuf points, un maigre butin pour un pilote aussi talentueux.

Le couperet n'est pas passé loin... A la mi saison, lorsque Renault dut décider qui de Trulli ou de Button serait sacrifié pour laisser sa place à Alonso, la balance des résultats penchait clairement en faveur de l'anglais. Si Jarno Trulli fut conservé, c'est sans doute parce qu'il fait partie des poulains de Flavio Briatore. Bousculé par Jenson Button en début d'année, terracé par une poisse tenace, l'Italien a progressivement refait surface à mesure qu'il s'imposait dans son nouvel environnement.

Chahuté par Button en 2002, Trulli a failli être emporté par la tornade Alonso cette année. 55 points à 33, une victoire et deux poles contre un podium et deux premières lignes la balance des résultats penche nettement en faveur de l'Espagnol. Pourtant, les deux hommes ont fait quasiment jeu égal en qualifications, 8 partout et cinq centièmes d'écart moyen en faveur de Fernando. Si Jarno concède 1 "021 sur la grille à Imola, il en inflige 1 "023 à son équipier à Silverstone. Rapide, l'Italien l'est toujours. Mais veinard, toujours pas. Schum le harponne en Malaisie, Coulthard en Espagne, Pizzonia à Montréal. Interlagos, son premier arrêt s'éternise, et le second s'opère juste avant le drapeau rouge. A Imola, il doit se qualifier et disputer la course sur le mulet réglé pour Alonso. A Monza, il est troisième après 500 mètres de course mais sa mécanique lâche, comme au Ring ou à Magny Cours. A Suzuka, il est le plus rapide vendredi, mais la pluie l'empêche de récidiver samedi. Et la liste n'est pas exhaustive. Reste un podium avec les tripes à Hockenheim, malgré une fièvre tenace. Un peu court. Renault l'a conservé, mais n'attendra plus que la chance tourne.

Si les performances de Trulli ne s'étaient pas effondrées curieusement après l'annonce de la non-reconduction de son contrat chez Renault, l' Italien aurait sans doute devancé son coéquipier Alonso au final. Mais après une demi-saison de rêve ponctuée par un doublé pole-victoire d'anthologie à Monaco, Jarno a payé cash un moment d'inattention en France, où il perd la troisième place dans l'avant dernier virage. A partir de là, et hormis une nouvelle pole largement due aux conditions climatiques, plus rien n'ira : gros carton à Silverstone, moteur cassé à Budapest, voiture inconduisible à Hockenheim et Monza. Le gentil Transalpin est viré comme un malpropre après le Grand Prix d'Italie. Trulli termine la saison chez Toyota pour les deux derniers Grands Prix.

On ne le changera jamais, Jarno, et c’est peut-être ca qui l’empêchera toujours de devenir Champion du monde. Avec tout son team derrière lui, il se sent invulnérable, il défie les plus grands. Mais dès qu’il détecte une petite brèche, la confiance s’effrite et les résultats s’en ressentent aussitôt. Ca s’était vu l’an dernier, dramatiquement, chez Renault, on l’a revécu de manière moins flagrante cette année avec Toyota. Son début de saison est remarquable, avec trois podiums en cinq Grands Prix et des séances de qualification achevées jamais au-delà de la cinquième place. Il est alors deuxième du championnat. Ensuite, bien sûr, McLaren se réveille, puis BAR, Ferrari parfois, mais ça n’explique pas tout. S’il reste impeccable aux essais (il est un des tout meilleur dans cet exercice), il a plus de mal le lendemain, jouant les bouchons jusqu’au premier ravitaillement, après lequel il perd pied petit à petit. 31 points à mi-saison, 12 seulement entre Silverstone et Shanghai. Certes, il n’a pas toujours été verni, surtout lors des trois dernières manches, mais sa motivation a paru décroitre au point qu'il se fait devancer au décompte final par son partenaire Ralf Schumacher.