A l'heure des comptes, le bilan de Minardi est resté désespérément vierge côté résultats. La nouvelle répartition de points aux huit premiers, qui aurait rapporté six unités l'an passé dans le rocambolesque Grand Prix d'Australie mais aussi un point en France, ouvrait un espoir. L'équipe n'a pu, faire mieux qu'une neuvième place au Canada. Interlagos et Indianapolis, courses folles émaillées d'abandons, furent des occasions ratées, bien davantage que Montréal.
Contrairement au divorce avec Michelin, troquer le vétuste V10 Asiatech contre un Cosworth, même vieux d'un an, fut une bonne affaire (sauf financière puisqu'il fallait le payer !) : n`a-t-il pas gagné à Sao Paulo à bord de la Jordan ? La monoplace PS03, étroitement dérivée de sa devancière, effectua quasiment ses premiers tours de roues à Melbourne, ce qui est devenu une habitude chez Minardi.
La fiabilité en course fut meilleure (14 abandons en 2002, 11 cette année) alors que la petite squadra put cette fois compter (en tout cas jusqu'à Silverstone) sur deux vrais pilotes. Las, l'expérience de Verstappen et les envols météoriques de Wilson n'ont pas suffi. Comme souvent, à mi-parcours, Minardi se demanda comment boucler la deuxième moitié de championnat. Gazprom n'avait pas versé une rouble, Ecclestone ne le fera pas non plus en dépit d'un engagement en ce sens. Il fallut donc que le brave Jos sollicite ses parraineurs pour une rallonge de budget, à laquelle participa également Superfund. Stoddart profita de l'intérêt de Jaguar envers Wilson pour négocier son départ en échange d'un rabais de la facture moteur et Kiesa amena de quoi survivre jusqu'à Suzuka. Entre-temps, Paul avait quand même dû menacer de paralyser la refonte des règlements techniques l'an prochain pour obtenir les 6,5 millions de dollars des droits télé d'Arrows.
Pour l'écurie de Faenza, 2004 a déjà débuté. Elle a racheté quelques châssis Arrows - les A23 avec lesquelles le team britannique acheva sa carrière l'an dernier - et s'est empressée de les mettre en piste pour un comparatif avec la PS03. La base sembla si bonne à Gabriele Tredozi et son équipe technique que la machine a été aussitôt débaptisée PSO4. Jolie économie d'argent. d'autant que l'A23 a été conçue autour du V10 Cosworth (bien qu'une rumeur ait évoqué un bloc... Toyota dans la prochaine Minardi). Si Roman Abramovich, le milliardaire russe qui s'est porté acquéreur du club de foot anglais de Chelsea, ne semble guère pressé de délier les cordons de la bourse, des investisseurs italiens (parmi lesquels Parmalat ?) seraient prêts à promouvoir l'essayeur Gianmaria Bruni à coups de lires. alors que Kiesa ou Karthikeyan sont chuchotés. Vous avez dit un peu léger ? Certes, mais tant qu'ils paient...