a météo était instable au moment où les monoplaces s'installaient sur la grille et quelques gouttes d'eau tombaient sur une parcelle du circuit. Dès cette mise en place les premiers problèmes apparaissaient, notamment chez Benetton. Giancarlo Fisichella avait en effet rencontré un souci sur sa monoplace et devait rejoindre son stand au pas de course pour récupérer la voiture de réserve.

Une voiture de réserve réglée initialement pour Alexander Wurz, les mécaniciens devaient donc remettre en conformité une auto préparée pour un grand autrichien et qu'allait piloter un petit italien. Jacques Villeneuve semblait également connaître un souci, le Canadien attendra les tout derniers instants pour rejoindre ses camarades sur la grille.

Ce sont les deux McLaren qui s'élançaient en tête au feu vert Hakkinen devançant Coulthard. Suivaient les deux Jordan et la Williams de Jacques Villeneuve qui prenait le meilleur sur Damon Hill dans le premier tour. En ce début de course, Eddie Irvine commettait une petite faute et voyait Michael Schumacher le dépasser. Olivier Panis écopait alors de dix secondes de pénalité pour un départ anticipé.

Ce début de course était également marqué par l'abandon de Pedro Diniz qui en proie à un souci mécanique devait garer sa monoplace en bord de piste. Devant les écarts restaient très faibles. A l'issue du dixième tour, Hakkinen comptait une seconde et demie d'avance sur Coulthard qui lui même devançait Ralf Schumacher d'une seconde. Suivaient dans un mouchoir de poche : Villeneuve, Hill, Michael Schumacher, Diniz, Irvine et Fisico.

C'est aux alentours du dixième tour que débutait la valse des ravitaillements et c'est Ralf Schumacher qui inaugurait le bal. Le pilote allemand ressortait des stands à la neuvième place derrière son compatriote Heinz Harald Frentzen.

Le Grand Prix suivait son cours sans que de gros bouleversements ne viennent le perturber. Seul Fisico se faisait une petite chaleur sur un freinage appuyé à l'entrée du Stadium. L'Italien sera rapidement imité par Ralf Schumacher qui se loupait à la chicane.

Au 25ème tour, alors qu'Irvine passait par les stands pour ravitailler, Jos Vertappen devait renoncer, trahi par sa mécanique. Au même moment, le leader de la course, Mika Hakkinen passait par les stands. Au tour suivant, c'est David Coulthard qui a son tour ira ravitailler et qui ressortira juste derrière son coéquipier. Pour Rubens Barrichello, la cours s'arrêtait là, le Brésilien rentrait sa Stewart au garage.

On entrait dans les dix derniers tours et Jacques Villeneuve augmentait la cadence pour revenir sur Coulthard alors que Irvine mettait la pression sur Fisichella. Mais l'Irlandais partait à la faute et passait par le gazon. Au même instant, Herbert devait abandonner à cause d'un problème moteur sur sa Sauber.

Mika Hakkinen remporte une nouveau succès, le septième du Finlandais. Un succès complété par la deuxième place de David Coulthard.