oup double pour Michael Schumacher qui, en remportant le Grand Prix de Monaco, a en même temps pris la tête du Championnat du Monde de Formule 1.

 

C'est la première fois depuis qu'il porte les couleurs de Ferrari que l'Allemand occupe cette position au classement Pilotes. Schumacher a mené la course de bout en bout, et de manière magistrale sous la pluie battante; en revanche, son principal rival Jacques Villeneuve n'a rien pu faire dans de telles conditions - les premières gouttes commençaient à tomber sur la piste juste avant le départ... - et a du même coup perdu le commandement du Championnat. En effet, sur les conseils d'un météorologue qui prévoyait l'arrêt de la pluie, le Team Rothmans Williams-Renault avait décidé de chausser ses monoplaces en pneus slicks.

 

En fait, la pluie est tombée sans discontinuer durant les deux heures du Grand Prix... Jacques Villeneuve et son équipier Heinz-Harald Frentzen ont tous deux été contraints à l'abandon à la suite d'une touchette dans les rails... Mais à aucun moment, les pilotes Williams n'avaient été dans le coup...

 

En terminant sur la deuxième marche du podium au terme d'une très belle prestation, le Brésilien Rubens Barrichello a offert au Team Stewart Grand Prix ses tous premiers points en Championnat du Monde - rappelons que l'équipe participait à son cinquième Grand Prix seulement ! Quant à l'Irlandais du Nord Eddie Irvine, il a brillamment complété le superbe résultat de la Scuderia Ferrari en se classant troisième. Le Français Olivier Panis (Prost), le Finlandais Mika Salo (Tyrrell) et l'Italien Giancarlo Fisichella (Jordan) sont les trois autres pilotes à entrer dans les points.